アメリカ大陸横断、車窓からロッキー山脈や砂漠の眺めがすごいアムトラック旅行のおすすめルート３選！

車窓からアメリカの大自然を眺めながらアメリカを横断する旅行がしたい。アムトラックの長距離ルートで景色がきれいな旅行を提案してほしい！

車を運転する必要もなく、ゆったりと車窓からの眺めを楽しめる列車での旅行はアメリカでも楽しめます！絶景の山だけでなく、海、砂漠もアムトラックの車窓から見ることができ、とてもおすすめです。ただし遅延を見据えてゆったりめに日程を組むなど対策も必要。おすすめの長距離ルートとアムトラックの旅を成功させるコツを公開！

アムトラックで楽しむアメリカ横断旅行の魅力

アメリカのJR的存在である長距離列車はアムトラック（Amtrak）です。ものすごい距離を網羅しておりアメリカを列車で縦断・横断することができます。日本の新幹線とは異なり、東海岸の一部の路線を除きJRの古い特急列車をイメージしていただけるとよいと思います。

アムトラックとは？アメリカの鉄道の歴史

アメリカを網羅するアムトラックはなんとアメリカ本土の４６州を走行しています。アメリカ本土でアムトラックがない州はサウスダコタ州とワイオミング州のみ。１９世紀はほとんどすべての旅行者が列車でアメリカを移動していましたが、飛行機や車での旅行や輸送が主流になり徐々に鉄道各社が衰退。次々と鉄道会社が撤退するなか、全米を網羅する交通機関が失われる可能性に危機感を感じた政府が介入して１９７０年代頃にアメリカ本土すべてを管轄するアムトラック社が登場。２０００年代には東海岸の主要都市をつなぐアセラ号（Acela）も登場、長距離だけでなく中距離をつなぐ新しい列車も州政府とアムトラックが協力して今後、増設されていく予定です。

アメリカ大陸横断、アムトラックでの旅の魅力とは　（横断ルートの概要と特徴）

アメリカはとにかく広く地域により全く異なった景色を楽しむことができます。長距離ルートの魅力はなんといっても変わりゆく車窓からの眺めです。初めは緑豊かで地平線が見えていたのが徐々に砂漠のようになり、アルプスのような山を通るなどの変化がとても楽しいのです。こういった距離を車で運転しようとするととても大変です。長距離列車での旅行なら、ゆっくりと車窓から景色を眺めるだけ。運転のストレスは皆無です。

アメリカの長距離列車の魅力をざっとあげると以下の通りです。

• ロッキー山脈、シエラネバダ山脈、アパラチア山脈などを通る路線は山や渓谷が美しい
• 中西部を通過する際はアメリカの田舎らしい広大な農場と地平線を見ることができる
• サウスウェストには赤い岩肌の渓谷や砂漠の景色が広がっていて路線によりメキシコを見渡すこともできる
• 西海岸の路線では太平洋に沈む夕日を眺めることができ、五大湖周辺のルートでは湖沿いを走ることができる

アメリカ横断シーニックルート、トップ３

１．カリフォルニア・ゼファー：シカゴ～サンフランシスコ間　★★★

アムトラックの景観、遠距離ルートで最も人気はシカゴとサンフランシスコ間を走るカリフォルニア・ゼファー号（California Zephyr）です。シカゴから西へ向かうと中西部のまっ平らな地平線の見える農業地帯を通りすぎ、ミシシッピ川を渡り、ロッキー山脈のコロラド川の渓谷沿いを通過後、ユタ州とコロラド州の堺にある赤い岩肌が魅力なキャニオンやネバダ州の砂漠の景色、さらにはカリフォルニア州のシアラネバダ山脈を通過してサンフランシスコ（正確にはサンフランシスコ近郊のエメリービル）に到着します。

• 本数：各方面とも１日１本のみ
• 全長走行時間：５２時間
• コーチクラスお値段の目安：通常１００ドル、繁忙期２２０ドルほど
• 寝台車のお値段の目安：通常７００ドルから、繁忙期１，３００ドルから
• 主要駅：シカゴ、オマハ、リンカーン、デンバー、ソルトレイクシティ、エメリービル（サンフランシスコ）
• 最も景色がきれいな区間：デンバーとソルトレイクシティ間
• ベストシーズン：９月の後半から１０月の始めが黄葉が見れてきれい。冬も雪景色が美しいが日照時間が減ってしまう。その代わりお値段は安くなる。
• おすすめの方面：シカゴからサンフランシスコへの西向きがデンバーを朝出発し景色がきれいな場所を明るい時間帯に通過するので人気だが、東方面も美しい。どちら方面も明るい時間帯に一番きれいな場所を通過するが遅延があると東方面へ向かう便はデンバー付近が夜になる可能性がある。
• おすすめの座席：両サイドきれいだが、デンバーを通過後のコロラド川渓谷通過時は南側（西へ向かっている場合は左側）がややおすすめ

西向き：シカゴから西へサンフランシスコへ向かう場合